Histoire
Célébrer le Jubilé de diamant et l'histoire de la Couronne en Saskatchewan
En cette année historique qui marque le 60e anniversaire de l'accession au Trône de la reine Elizabeth II, la Saskatchewan est fière de célébrer le Jubilé de diamant de Sa Majesté, ainsi que le rôle unique de la province au sein de la monarchie constitutionnelle du Canada.
En Saskatchewan, la Couronne fait l’objet d’une longue tradition entretenue par de fréquentes visites des membres de la famille royale. Au mois de mai, Leurs Altesses Royales le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles seront en visite en Saskatchewan dans le cadre d'une tournée royale du Canada pour souligner le Jubilé de diamant de la Reine. Cette tournée comprendra également des arrêts au Nouveau-Brunswick et en Ontario.
La monarchie constitutionnelle du Canada
Le Canada est une monarchie constitutionnelle depuis la Confédération. En fait, depuis plus de 500 ans, un roi ou une reine a été le chef d'État de ce qui est devenu notre pays, soit plusieurs siècles avant que la nation ne soit pleinement formée.
Le Canada est une démocratie parlementaire, c'est-à-dire un État fédéral où le pouvoir politique relève de deux compétences, soit le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux ou territoriaux.
Le Canada est aussi une monarchie constitutionnelle dans laquelle le chef d'État est un monarque héréditaire (un roi ou une reine). Bien que cette forme de gouvernement ait changé au cours des siècles, pour passer de la gouvernance politique à un rôle symbolique, la monarchie demeure emblématique de nos valeurs communes et de notre identité nationale.
La Reine règne sur de nombreuses nations. En tant que chef du Commonwealth – un regroupement de 54 nations du monde entier – la Reine est la souveraine de 16 pays. Au Canada, elle est représentée par le gouverneur général et, en Saskatchewan, cet important rôle constitutionnel est rempli par le lieutenant-gouverneur qui gouverne la province. En autres responsabilités, il incombe au lieutenant-gouverneur de lire les discours du Trône, de nommer officiellement les premiers ministres et les ministres du Cabinet, d'ouvrir et de clore (ou de proroger) les sessions législatives, d'approuver les lois ainsi que de conférer les distinctions honorifiques de la Couronne.
Visites royales en Saskatchewan
Les membres de la famille royale visitent le territoire qui est devenu la Saskatchewan depuis 1882, soit bien avant son entrée en tant que province dans la Confédération en 1905.
La princesse Louise, l'une des filles de la reine Victoria, a été le premier membre de la famille royale à nous rendre visite, accompagnée de son conjoint le Marquis de Lorne, qui était gouverneur général du Canada. Ils ont nommé Regina (« reine » en latin) la capitale de ce qui était alors les Territoires du Nord-Ouest, en l'honneur de la reine Victoria.
Depuis lors, les membres de la famille royale se sont rendus en Saskatchewan à 32 reprises.
En 1901, ce fut le tour du duc et de la duchesse de Cornouailles et d'York, les futurs roi George V et reine Mary, de nous rendre visite. En 1919, peu après la Première Guerre mondiale, le prince de Galles (le futur roi Édouard VIII) est venu témoigner sa reconnaissance à la population de la Saskatchewan pour leur contribution à l'effort de guerre. Il est revenu, en 1927, en compagnie de son frère, le futur roi Georges VI.
La tournée historique du pays effectuée en train par le roi Georges VI et la reine Elizabeth, les parents de la reine actuelle, a été la première visite au Canada d'un souverain régnant. Cette tournée a eu lieu en 1939, au moment où se profilait un autre conflit mondial. Des milliers de personnes, en Saskatchewan comme partout au pays, s ’étaient déplacées pour saluer le couple royal sur son passage. On se souvient de l'effet bénéfique de cette tournée sur le moral d’une population qui, après avoir vécu la Dépression et les sécheresses des années 1930, se trouvait à l'aube de la Deuxième Guerre mondiale.
La reine Elizabeth II s’est rendue pour la première fois en Saskatchewan alors qu’elle n’était encore que la princesse Elizabeth. En 1951, un an avant son accession au Trône, elle a effectué, avec le duc d’Édimbourg, une tournée du Canada. Depuis, la Reine et le prince Philippe se sont rendus cinq fois en Saskatchewan.
En 1959, c’est en tant que Reine et prince consort que le couple royal a entrepris une longue tournée du Canada. Ils se sont également rendus à Regina en 1973 pour saluer et célébrer le centenaire de la Gendarmerie royale du Canada.
En 1978, la Reine, le prince Philippe ainsi que leur plus jeune fils, le prince Edward, ont visité la Saskatchewan. La Reine et le prince Philippe sont revenus en 1987.
En 2005, ils ont célébré le centenaire de la Saskatchewan à Regina, à Lumsden et à Saskatoon.
La princesse Margaret, sœur de la Reine, s’est rendue pour la première fois en Saskatchewan en 1958, et en 1980, elle est venue souligner le 75e anniversaire de la province. En 1982, la princesse Anne, fille de la Reine et du duc d’Édimbourg, a été nommée colonel en chef du Royal Regina Rifles. En 1985, la Reine mère a effectué une courte visite à Regina, la première depuis son passage en 1939. En 1989, le fils cadet de la Reine, le duc d’York (prince Andrew) et la duchesse d’York sont venus en visite dans la province.
En 2001, le fils aîné de la Reine, le prince de Galles (prince Charles), héritier du Trône, s’est rendu à son tour dans notre province où il est devenu le premier membre honoraire de l’Ordre du Mérite de la Saskatchewan et a reçu un nom traditionnel en langue crie : Kisikawpisin Ma Kamiyowahpahmikoot, qui signifie « Le soleil veille bien sur lui ».
Toutes ces visites sont officielles, toutefois, la Saskatchewan a également organisé des visites plus informelles ou visites d’affaires. En 1994, le prince Édouard s ’est rendu en Saskatchewan pour parrainer le Globe Theatre de Regina. Il est revenu en 2003, en tant que comte de Wessex, pour célébrer le centenaire de Regina et celui de Lloydminster, Moose Jaw et Melfort. Il a également inauguré l’Université des Premières Nations du Canada et il a été nommé colonel en chef du régiment des Saskatchewan Dragoons.
En 2004, la princesse Anne, devenue princesse Royale, est venue commémorer avec son régiment les Royal Regina Rifles, le 60e anniversaire du Jour du débarquement et a reçu, à l’occasion de cette visite, un doctorat honorifique de l’Université de Regina. Le comte de Wessex, est revenu dans la province en 2006 pour visiter le Globe Theatre de Regina dont il est le parrain, et son régiment, les Saskatchewan Dragoons. Au cours de cette même visite, il est devenu le second membre honoraire de l’Ordre du Mérite de la Saskatchewan. La princesse Anne est revenue en visite en 2007 pour célébrer le 100e anniversaire de son régiment, le Royal Regina Rifles.
La Couronne en Saskatchewan
Une myriade d’influences et de facteurs divers ont permis à notre province de se former et d’évoluer et, comme dans toutes les autres provinces et tous les territoires du Canada, la Couronne y occupe une place bien spéciale.
Des traités ont été signés au nom de la Couronne avec les membres des Premières nations. Des gens du monde entier ont immigré en Saskatchewan, et y immigrent encore, pour trouver la paix et la stabilité que représente notre monarchie constitutionnelle. Dans notre province, la charge de lieutenant-gouverneur est reconnue comme exerçant un rôle unificateur et non partisan.
Les distinctions honorifiques de la Couronne nous permettent de récompenser les contributions de nos concitoyens provinciaux, et les visites des membres de la famille royale nous rappellent le patrimoine qui nous unit pour célébrer la Couronne en Saskatchewan. Cette année, célébrons tous le Jubilé de diamant de la Reine!
